喫茶室5

メガフォンとマイクロフォン

 野球などの観戦に使うメガフォンmegaphoneのメガはギリシャ語megas(大きい)からで、マイクロフォンmicrophone(略してマイクmike)のマイクロは同じくギリシャ語micros(小さい)からである。後者のマイクロフォンは直訳すると「小さい音」となるが、「小さい音を聞く」に「拡大して」が付加された意味を持ち「小さい音を拡大するもの」となった。
 パソコンのモリーの単位メガバイト(MB)のメガは「百万倍」を意味する。ギガgiga(ギリシャ語gigasは「巨人」)はその千倍。ミクロンmicronはフランス語読みで(英語ではマイクロン)1メートルの百万分の一、1ミリの千分の単位である。一般にはメガが「大きい」、マイクロが「小さい」という意味で多数の造語が生まれる。ミクロ(マイクロ)の反対語はメガの他にマクロmacroがある。




  megaphone          メガフォン
 microphone          マイクロフォン
 micron              ミクロン

  megaton            メガトン(百万トン)
  megahertz          メガヘルツ
  megatrend          大きな傾向
  megalopolis        巨大都市
  megalomania        誇大妄想狂

 microbe             微生物
 microbus            マイクロバス
 microscope          顕微鏡
 microwave           超短波
 Micronesia          ミクロネシア(小さな島)